Mereka mengatakan bahwa preferensi yang jelas dari Presiden Joko Widodo terhadap Prabowo melalui berbagai dukungan tidak langsungnya menjelang pemilu tanggal 14 Februari adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam politik Indonesia dan dapat merusak kepercayaan masyarakat terhadap kepresidenan sebagai sebuah institusi dan terhadap proses pemilu di masa depan.
Presiden Jokowi adalah presiden dua periode kedua di Indonesia sejak mengadopsi pemilihan presiden langsung pada tahun 2004.
Namun secara keseluruhan, ia tidak seperti Susilo Bambang Yudhoyono yang menjabat selama dua periode hingga tahun 2014 dan secara resmi tetap netral dalam pemilu tahun itu, mengikuti tradisi masyarakat bahwa presiden yang tidak mencalonkan diri harus tetap berada di atas politik selama pemilu.
Sebaliknya, Presiden Joko Widodo, yang berasal dari Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan (PDI-P), telah berpartisipasi dalam acara-acara seperti program bantuan sosial dan menghadiri jamuan makan bersama Prabowo.
Presiden petahana juga sering berkunjung ke Jawa Tengah pada minggu-minggu sebelum pemilu, dalam apa yang digambarkan oleh kantornya sebagai perjalanan kerja, namun beberapa analis memandangnya sebagai kampanye terbuka untuk Prabowo, yang memimpin Gerindra, menurut Asia News Network.
Para pengamat mengatakan tindakan Jokowi serupa dengan tindakan banyak presiden AS yang akan keluar dan dilarang mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga.
Presiden Barack Obama tidak hanya mendukung Hillary Clinton tetapi juga secara aktif berkampanye untuk calon Demokrat itu di berbagai kampanye besar di negara-negara bagian yang belum stabil.
